杨幺在而今的汉寿县聂家桥乡修起了太子楼（今名太子庵），正式建立起楚国，称大圣天王，封师父钟相的幺儿钟义为太子，交丞相黄诚教养和辅佐，自己则带领义军中的船工、渔民在青泥湖一带训练水战。为了激励大家斗志，更为了从中选拔水军正副统制等大小官佐，决定端午节那天搞一次龙船竞赛，也是为了纪念他最崇敬的屈原。

杨幺小时候过两年私塾，先生经常讲屈原的故事，后来受豪绅之子欺负，被迫离学时，先生含泪送给他一本木刻活字印刷的《楚辞》，他反复阅读，深深敬佩屈原忧国忧民 的 精 神，立 志 发 扬 光 大。凡 是 端  午节，他 都 帮 助爹爹在门枋上挂菖蒲、艾竿，帮娘洗粽叶、包粽子，还自缝三角形青布小香囊，装塞进雄黄、艾叶、菖蒲叶、独瓣蒜佩在胸前……

杨幺把想法对丞相黄诚、马帅夏诚、步帅刘衡，巡江都统制杨广等人一说，大家表示赞同，只不过杨广补充说明：“青泥湖九十九个汊，九十九个包，水道之之拐拐，龙船划起来像箭飚，不宜作赛场，不如选定视家岗到沧港那段河道。”

黄诚摇头：“不妥不妥，中间也有一个擂耙弯，弄不好龙船会冲到干岸上……”

杨幺驾船搞过运输又打过鱼，不但熟悉土生土长的龙阳县水道，而且对洞庭湖、湘资沅澧的水道闭着眼睛也能画出来，那儿弯、那儿直，那儿有急流、那儿有暗礁都熟如锅巴。他明明晓得两处地方都不妥，却偏偏要听大家的意见。

这时杨广有些胆怯地说：“那就只有选定沧港到县城的水路了。可是……”

杨幺说：“县城被宋军占领，俺们政权草创，基业初奠，羽毛不丰是不是？”

杨广连连点头：“沧港是三闾大夫生活之地，他在汨罗投水自尽之后，沧港人闻讯，立刻组织船只，猛力东划，个个劲鼓撂槌、连连发出划起、划起的幺喝声，争先去打捞屈原的遗体……”

“所以，后来每一年，沧港的龙船比赛都一味向东划，不但经过县城，甚至远到沅江县……”杨幺立即接着说。

丞相黄诚像灵敏虫儿，晓得杨幺心意：“政权构建，正好向宋朝官府示威，龙阳县城，俺们早晚都得拿下，而今孔彦舟流寇坐镇县城，扬言要荡平俺的寨栅，向高宋赵构小儿请赏。俺们在江岸南北布防马步军，保护水军龙船比赛，只管向东划，壮俺爷儿们声威，显爷儿们本事。”

杨幺立刻站起身来。猛拍一掌：“好，正合俺意。马帅夏诚听令：率领精骑一千在沧港至县城南岸巡逻保卫；步帅刘衡听令，率精悍步后两千在北岸布防保卫；巡江都统制杨广组织各沅江水寨龙船队，端午节从沧港向东划到县城江堤下，鼓声要赛过战鼓，喊声要压倒炸雷。”端午节一到，果然，从沧港起，沅水南北两岸，旌旗招展，马军尘土滚滚，步军尘土飞扬，沧港江面上排列着来自三十七座水寨的龙船。杨幺站在新筑起的高土台上，向水中抛撒了一筐筐粽子祭祀屈原，尔后挥剑东指，高声下令：“各路龙船，东奔县城，头船指挥封统制，二船为副统制，其余按次第各有封赏！”

三声火铳响罢，船上鼓声、呐喊声如春雷滚滚，三十七艘龙船如同一群蛟龙，翻江 倒 海 地 冲 向 县城，沧港集镇的老百姓齐放鞭炮助阵，那个热闹场面，威武劲头从来冇有过。

龙阳县城的官军见杨幺义军龙船气势如虹，吓得赶紧紧闭城门，哪里敢出来迎战。

从此以后，来汉寿沧港参加竞赛的龙船不管来自常德、安乡和东北面的南县，正东面的沅江益阳，都只向东划，决不向西划。洞庭湖区等地的人民都说，这是杨幺按沧港习惯规定下来的。